Jusqu’aux cimes des montagnes

“Jusqu’aux cimes des montagnes” (To the Mountain Summits) interprets an imaginary ascent that transforms calligraphic strokes into mountain paths, leading to the crossing of landscape heights and traveling beyond the world.

This duo performance, in collaboration with Zhao Fei, reinvents the millennia-old Chinese aspirations of hermit artists who withdrew from the world to travel, and even live among the mountains and streams, notably those depicted by the brushes of reclusive painters and calligraphers during the Ming (1368-1644) and Qing (1644-1912) dynasties.

On large-format papers, Hu Jiaxing calligraphs two Chinese characters: you 幽, meaning “deep, subtle” (the silk threads hidden in the mountains or illuminated by the glow of fire), and yin 隱, meaning “to hide, withdraw from the world” (signified by the mountain radical standing like a ladder), signifying “The subtlety of beings perceived while climbing the mountains.” This seal script calligraphy, resembling an immense talisman, is written vertically from bottom to top as if creating a mountain.

The spirit of mountains and waters is particularly interpreted by Zhao Fei through an imaginary ascent, in the mountains climbed by reclusive painters and calligraphers. Following the calligraphic strokes like paths of ascension, with steps from the Taoist ritual, she climbs to the summits of these imaginary mountains, while bursting forth with the traditional pigments of Chinese landscape painting, the mineral blue and green.

In Chinese painting, the landscape is not merely an imagined nature, it also stems from physical experiences. Although peaks are practically inaccessible, hermit artists withdraw from the world and enter the mountains to reconnect with their inner cosmic nature. From childhood experiences among the mountains and streams in China to mountaineering practices in Europe, this imaginary ascent pays homage to our artistic and spiritual masters.

« Jusqu’aux cimes des montagnes » interprète une ascension imaginaire qui transforme les tracés calligraphiques en des sentiers dans les montagnes, et qui mène à traverser les hauteurs des paysages pour voyager au-delà du monde.

Cette performance en duo, en collaboration avec Zhao Fei, réinvente les aspirations millénaires chinoises des artistes ermites qui se retirent du monde pour voyager, voire vivre parmi les montagnes et les ruisseaux, notamment celles traduites sous le pinceau des peintres et calligraphes ermites et lettrés durant des dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1912). 

Sur des papiers en grand format, Hu Jiaxing calligraphie deux caractères chinois you 幽, « profond, subtil » (les fils de soie cachés dans les montagnes ou éclairés par la lueur du feu), et yin 隱, « se cacher, se retirer du monde » (signifié par la clé de montagne dressée comme une échelle), signifiant « La subtilité des êtres aperçue en escaladant les montagnes ». Cette calligraphie en sigillaire comme un immense talisman, est écrite verticalement du bas en haut comme créer une montagne. 

L’esprit des montagnes et eaux est surtout interprété par Zhao Fei en une ascension imaginaire, dans des montagnes que les peintres et calligraphes ermites ont grimpées. Suivant les tracés calligraphiques comme des sentiers d’ascension, avec les pas du rituel taoïste, elle monte jusqu’aux cimes des montagnes imaginaires, tout en éclatant les pigments traditionnels de la peinture du paysage chinois, le bleu et le vert minéraux. 

Le paysage dans la peinture chinoise n’est pas seulement une nature imaginée, il vient aussi des expériences physiques, bien que cimes soient pratiquement inaccessibles, les artistes ermites se retirent du monde et entrent dans les montagnes pour aller retrouver la cosmicité intérieure. Des expériences de l’enfance parmi les montagnes et les ruisseaux en Chine aux pratiques alpinistes en Europe, cette ascension imaginaire rendent hommage à nos maîtres artistiques et spirituels.

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Cette performance a eu lieu au Musée Cernuschi autour de l’exposition Peindre hors du monde, Moines et lettrés des dynasties Ming et Qing. Je remercie sincèrement Musée Cernuschi pour son soutien pendant la réalisation de ce travail.